天柱峰又名金頂，因頂上有金殿而得名。天柱峰是武當(dāng)山的主峰，海拔1612.1米，其巔峰拔空峭立，猶如一根寶柱雄屹于眾峰之中，有“一柱擎天”之名。
金頂位于海拔1612米的天柱峰之巔，與泰山玉皇頂、峨眉金頂?shù)认啾龋洚?dāng)金頂自有其玄妙之處。這主要就歸功于眼前這座銅鑄鎏金的建筑了，它就是在《中國(guó)之最》里被譽(yù)為“古今天下第一殿”的武當(dāng)山金殿。金頂因金殿而得名，金殿建于明永樂(lè)十四年，總重為90余噸，共用去360余公斤的黃金，平均每勺銅里要加入7.44兩黃金。
金頂位于武當(dāng)山主峰天柱峰最高點(diǎn)，地處1612米武當(dāng)山絕頂之上，更多地體現(xiàn)出的是一種前無(wú)古人的氣魄和征服者勝利的昭示，武當(dāng)山特殊的地貌形成的眾峰拱托、八方朝拜的景觀也神奇地渲染出皇權(quán)的至高無(wú)上。
明永樂(lè)十年，明成祖朱棣下令敕建太和宮。
永樂(lè)十四年太和宮建成，時(shí)有殿堂道舍等建筑510間。
建成后明成祖嘉封武當(dāng)山為“大岳太和山”，封這座建在絕頂上的道宮為“大岳太和宮”。
永樂(lè)十七年，朱棣命隆平候張信、駙馬都尉沐昕營(yíng)造天柱峰的紫金城，他下詔對(duì)建城墻提出要求說(shuō)：“金頂砌造四周城垣，其山本身不要修動(dòng)，其墻務(wù)隨地勢(shì)高下，務(wù)要堅(jiān)固壯實(shí)。”
明嘉靖年間，太和宮又進(jìn)行了擴(kuò)建，使殿堂道房多達(dá)520間。而在那次擴(kuò)建之后，這里的稱謂有了變化，以金頂圍墻為界，墻外面的稱為“太和宮”，墻里面叫“紫金城”。“北有紫禁城，南有紫金城”，可見當(dāng)時(shí)大岳太和宮的地位之高。
太和宮整體建筑布局是依居天險(xiǎn)、隨山就勢(shì)，充分利用其山形的自然起伏；在構(gòu)筑上借其峻險(xiǎn)而添其隆重，以達(dá)到肅穆莊嚴(yán)、大氣磅礴的藝術(shù)效果，讓人感到垂懸中的穩(wěn)重和獨(dú)步云天的威嚴(yán)。古人贊為“千層樓閣空中起，萬(wàn)疊云山足下環(huán)”，并說(shuō)這是“補(bǔ)秦皇漢武之遺，……歷朝罕見”。來(lái)過(guò)武當(dāng)山的世界文化遺產(chǎn)專家、空間學(xué)專家、建筑專家等無(wú)不驚嘆大岳太和宮所反映出的建筑思想及人文景觀和自然景觀的高度統(tǒng)一，高度評(píng)價(jià)其為“曠古之杰作，前無(wú)古人，后無(wú)來(lái)者”。
整個(gè)工程歷時(shí)5年完工，用巨型條石砌筑的城墻周長(zhǎng)344米，居險(xiǎn)臨危卻又堅(jiān)固穩(wěn)重，猶如一道光環(huán)圍繞金頂，讓人嘆為觀止。城墻上按東西南北四方建筑了四座天門，以象征天闕。四座天門臨絕云空，極力渲染天庭仙界的威嚴(yán)。
太和宮現(xiàn)僅存正殿、朝拜殿、鐘鼓樓、金殿、皇經(jīng)堂、銅殿等。
正殿額題“大岳太和宮”，殿內(nèi)僅存真武大帝銅鑄像及四大元帥、水火二將、金童玉女等塑像。殿門兩側(cè)各置銅碑一座，一是明代嘉靖二十九年(1550)敕建蒼龍嶺雷壇設(shè)金像之御碑，一是明代嘉靖三十一年(1552)遣工部左侍郎陸述等人致祭碑。殿前是朝拜殿，左右是鐘鼓樓，鐘樓內(nèi)懸永樂(lè)十四年(1416)所鑄造銅鐘一口。
太和宮在建筑規(guī)制上和其它道宮一樣，但因?yàn)樵谒纳戏接凶鸬�，所以它原�?lái)的正殿就有所降格，被稱為“朝圣殿”。朝圣殿里供奉著銅鑄鎏金玄武及他的部將雷神、靈官等神像。在明朝的一段時(shí)間里，香客信士，包括在山道人朝拜玄武大帝只能到這里為止，想上金頂是絕對(duì)不允許的，高高在上的金殿他們只能從遠(yuǎn)處望上一眼。
太和宮的皇經(jīng)堂是道徒們每天早晚頌經(jīng)的地色方，也是武當(dāng)?shù)澜桃惶幹匾募漓雸?chǎng)所。這座明末被火焚毀，清道光年間又重建的殿堂極富特。它的隔扇門上全部浮雕著珍禽異獸和道教神仙故事，其工藝精湛又有著濃厚的民間文化色彩�；式�(jīng)堂內(nèi)神像、供器、法器琳瑯滿目，均為鑄造藝術(shù)和雕刻藝術(shù)的精品。殿內(nèi)正中高懸的“生天立地”的巨匾為清道光皇帝親筆所書。
太和宮的小蓮峰上有一殿房，里面置放著元代鑄造的一座銅殿。這座距今已有近700年歷史的銅殿為仿木結(jié)構(gòu)，是研究元代銅鑄藝術(shù)的珍貴實(shí)物，也是我國(guó)現(xiàn)存最早的一座銅殿。由于它原來(lái)位于天柱峰上，明朝建金殿時(shí)將其轉(zhuǎn)運(yùn)到這里，所以人們也稱它為“轉(zhuǎn)運(yùn)殿”。借著它的諧音，許多香客和游人都到里面轉(zhuǎn)一圈，以求“時(shí)來(lái)運(yùn)轉(zhuǎn)”。
